我记得在2008年，奥巴马刚竞选成功总统的当天晚上，奥巴马讲完竞选成功感言，有人叫他夫人米歇尔讲个话。奥巴马夫人毕业于哈佛大学，做过大律师，极其聪明。她开始说了第一句话就犯了一个小错误，她说：“今天我才真的感受到了我是一个真正的美国人。”
后来媒体对这句话表示非常不赞同，难道第一夫人以前就没有感觉到自己是美国的主人吗？为什么她们的祖先到了美国世世代代都二百多年了，现在后人们还是感觉自己是二等公民，没有当家作主人的感觉呢？
一、观念改变整个人生世界
有次我在书店看到一本关于赵小兰的传记，她6岁到了美国，像大多数中国人一样，很害羞不敢讲话。即使课堂发言也要像在中国的传统观念里一样，等到班长、副班长、学习委员及年纪大的讲完才能轮到她。所以她的成绩不是特别理想，人家发言她也插不上话，感觉在美国非常不适应，觉得美国同学太厉害了，在课堂上滔滔不绝，好像永远有讲不完的话。
到了高中都快毕业了，赵小兰一看学习成绩这样下去肯定不行。有一次上课，她觉得讨论的话题她应该非常熟悉，但是美国的同学们还在那里讲呀讲呀，她实在忍不住了，马上插话说我有个观点要表达，她一下子讲了一个多小时，那些美国同学对她崇拜得五体投地。
这个事件以后，赵小兰突然意识到，原来自己的那些关于人家都比自己厉害的观点有问题。在这个世界永远没有人会主动邀请你去干什么事或成为什么人，你必须自己主动去争取，去得到你原本应该拥有的讲话的权利或在这个世界上应有的地位。她说世界上有很多人，都是自己把自己给害了，觉得自己不如人家聪明，觉得自己不配得到好东西。
从那天起，赵小兰的人生观发生巨大改变，意识到只有自己才能主宰自己的人生。她后来上了哈佛，在美国银行做到副总裁，后来布什总统的劳工部长，现在特朗普总统的交通部长。
二、任何困难都是重大机遇
高中毕业后没考上大学，我去了镇里唯一的企业，水泥厂。由于考试不错，得到了当时厂里最好的工作，描地图，就是把人家厂里的设计图拿过来，我们几个人把白纸铺在上面，依样画葫芦描下来，然后去指导施工。这在那时是最好的工作，好多人都很羡慕，自己感觉也特别好。
有一天，我侄儿生病，我用独轮车推运15公里到镇卫生所，结果迟到了十分钟。厂长看到后，非常愤怒，把我骂了一顿。那时我年纪轻，就顶了几句，说我迟到是有原因的，因为我侄儿病了我送他去医院。厂长一听火冒三丈，当场就叫我去工地挖泥一个月。我也不甘示弱，说我不怕，就去挖泥，这个我本来就很拿手。一个月后我到厂长办公室，说我已干一个月，应该回去描图了，厂长一听就发火叫我继续挖泥，我一气之下就辞职回家了。
这个事件对我影响很大，就相当于我失业了。后来为了争一口气，去了高考复习班，一年之后经过努力考上高校。后来我们家请客，专门请了厂长去我家，我专门敬了他酒并非常感谢他，没有他就没有我今天。
三、选择比努力更重要
我刚进省政府工作时，一位同事是复旦大学计算机硕士，天天和我讲比尔盖茨、乔布斯的故事，从那时起我就意识到计算机非常重要。后来去了北京读研究生，看到北大清华几乎每个学生都捧着一本俞敏洪的红宝书在背GRE的单词，并且很多领导的小孩都去了国外，才意识到英语是多么重要呀！通过5年的努力，每天早上6:00起来背英语，后来终于通过考试到了美国，完成了出国的梦想。
由于国内学的是哑巴英语（能看不会说），刚到美国几乎听不懂课堂上老师讲了什么，每天需要先课堂录音下来晚上仔细听。有时候到了半夜才知道有家庭作业，就又一个通宵开始了。
起先学校安排我们两个中国人住一个宿舍，一方面为了省钱，另一方面为了方便有个照应。但我发现一个问题，如果天天在寝室里说中文，在教室里研究生的课堂里大部分也是中国人，提高英语几乎不可能。我马上到学校国际部强烈要求和美国人一起住，国际部说已开学二个月，学期中间调换宿舍几乎不可能，并且要损失一个学期的住宿费用大概三千美金。那将是我在餐馆洗碗二个月的工钱，我心痛地咬牙说一定要换，不管任何代价。后来终于给我安排了一个大一的17岁的男生，虽然刚开始交流非常有难度，但慢慢地潜移默化中提高了我的英语口语，还学到了好多美国传统文化。
二年后经济学硕士毕业，正值美国IT高峰，我一看大家都在学计算机，我也去找计算机系主任说我也想学计算机。在我的好多次找他的强大说服力的攻势下，他终于说转系可以，鉴于我没有任何理工科背景，必须先补上25门本科的课程。我咬咬牙马上答应了他，因为这样我必须得多花近二年时间。
后来我在二年半时间全部修完38门课（硕士13门），并在费城找到一份数据库工程师的工作，半年后我的美国导师当上了商学院院长，他给我一份全额奖学金我才又回去读了博士，后来在美国当了5年教授并带了3个博士生。
四、永远不要向命运低头
我在美国时有次暑假回浙江老家，我大哥吃完饭后把我拉到一边，很严肃地对我说：“小弟，我们可能是这一生中最后一次见面了。”我说怎么回事，他说他去年底得了肺癌，肺已切了一半，医生说最多只能活12个月，这已经过去了6个月，就还剩6个月在这个世界上了。幸亏你这次回来，不然我们连最后一面也见不上了。
我说不可能，在这个世界上除了你自己，谁也没有权利来决定你的生死，或来叫你什么时候离开这个世界。除非你自己想离开这个世界，即使他是上帝也没有这个权力，只要你自己不答应，阎王老爷也拉不走你，你拥有最后的决定权。
我大哥听后大吃一惊，说你说的是有道理，但有具体的办法吗？我说有，当年洛克菲勒就是靠这些方法从53岁得癌症后来活到98岁的。听着，第一要戒烟戒酒；第二每天早上要早起跑步半小时，慢跑不要太快，要出汗；第三，每天起床跑步前及平时要喝白开水；第四，每天三顿饭要准时，并且就吃稀饭和素菜水果，青菜水果一定要占到所有食物中的75%以上；第五，每天要看一小时的比较好笑的相声或其他搞笑的节目，保持健康的心态。
一年过去了，我又回到老家，马上赶到大哥家里，一看大哥在家里和几个朋友在喝茶、高谈阔论，我的一颗心终于落地。我说大哥我回来看你了，我大哥一把抱住我，说小弟我今天还活着并感觉状态非常好，全是因为你教我的五条长生不老秘诀呀。他说他上个月去医院检查，医生一看他吓了一跳，说怎么你还活着，这是绝对不可能的，马上问他吃了什么偏方的药或花了几百万到国外找世界顶尖的高手了吗！我大哥说他什么药也没吃、什么钱也没花、什么地方也没去，就是我美国留学的小弟给了我五条建议。
然后他掏出一张发黄的纸，上面写着一年前他记录下来的五句话，医生一看张着嘴巴惊呆了！就这么简单的五条建议救了我大哥的命，不要小看这五条简单的秘诀，实际上这凝结了我看过的有关健康方面的几百本书的结果呀！我大哥到现在还健健康康、生龙活虎，已经过了医生说的生命线十多年了。所以说智慧的力量无穷大呀！
五、读书是一条成本最低、速度最快的成功路径
“书籍是在时代的波涛中航行的思想之船，它小心翼翼地把珍贵的货物运送给一代又一代。”
孙正义在23岁时生病住院二年阅读了四千多本书，终于明白了他多年来百思不得其解的问题：要成为世界首富，必须从事最新兴、最具发展潜力的行业。一出院就以坚定的信念进入到计算机行业，第一天上班就站在装苹果的纸板箱上对仅有的二名员工说：“我叫孙正义，在25年之后，我将成为世界首富，我的公司营业额将超过一百兆日币！”员工以为他疯了，他们不知道孙正义强大的自信来自于二年之内读了四千多本书籍。孙正义19岁时制定了人生规划：20岁开始扬名，30岁开始积累经费，40岁开始靠人力决战，50岁开始实现事业，60岁开始传给下一代。
摒弃一切借口，沉下心来读书；踏踏实实，用最扎实的方式成长。读书这件事情看上去容易，但是真正做起来，却只有极少数人能够做到。比如，股神沃伦巴菲特，每天早起读书看报，六十年如一日从未间断；首富比尔盖茨，每年阅读量高达50多本，开博客写书评，以阅读来突破人生局限。
只要我们还在阅读，就能清楚知道自己在变大、变强，这是我们唯一能抓住的神秘的强大武器。读书对你的影响会渗透在你的每一个细节里。你与人交谈的时候；你处理事情的时候；你演讲赴宴的时候；在每一个24小时，每一个场合里，你读过的每一本书都在默默发生作用，默默改变你，从而改变你的人生轨迹。
不爱读书，是大部分人的天性。对于读书的人来说，这真是个好消息。任何一个领域，你只要坚持读一年，就能超过这个领域的大多数人。一年之后，你就停不下来了，因为你得到了回报。读一本，超过100个人，读两本，超过1000个人。读10本，把10000个人甩到后面。一直读下去，你一定会功成名就！